著者 Sarina Gomez
研究で見ると、赤ちゃんは平均すればパパとママのどちらにも同じくらい似ています。「赤ちゃんはパパに似る」という説のもとになった1995年の研究は、その後の研究で同じ結果が出ておらず、むしろ生まれたばかりの赤ちゃんはママに似ていると判定された研究もあります。顔立ちはパーツごとに多くの遺伝子が関わるので、「目はパパ、口元はママ」のようにまざるのがふつうです。
「赤ちゃんはパパに似る」説はどこから来たのか
「パパ似」説のもとは、1995年に科学誌『Nature』に載った短い論文です。米カリフォルニア大学サンディエゴ校の心理学者クリステンフェルドとヒルは、子どもの写真と大人3人の写真を見比べてもらい、どの大人が親かを判定してもらいました。その結果、1歳の子は母親より父親のほうに結びつけられやすかった、と報告しました（Christenfeld & Hill, 1995, Nature）。
「父親が自分の子だと安心できるように、赤ちゃんは父親に似る方向に進化したのでは」という解釈とともにこの研究は広く紹介され、「赤ちゃんはパパに似る」という話の根拠としていまも引用されています。
その後の研究では「どちらにも同じくらい」
ところが、同じような方法で確かめた研究では、パパ似の傾向は再現されませんでした。
| 研究 | 対象 | わかったこと |
|---|---|---|
| Brédart & French（1999） | 1歳・3歳・5歳の子 | 父親と母親に、同じくらいの割合で結びつけられた（論文） |
| Bressan & Grassi（2004） | 1歳の子40人 | パパ似の子もママ似の子もいるが、多くはふたりに同じくらい似ていた（論文） |
| McLain ほか（2000） | 生後1〜3日の赤ちゃん | 他人が判定すると、母親に結びつけられやすかった（論文） |
2004年の研究を率いたパドヴァ大学のブレッサン氏は、1995年の結果を再現・支持した研究を知らないと話しています（Scientific American, 2011）。
つまり「誰に似るか」は子どもによってばらばらで、平均するとどちらか一方に偏るわけではない、というのが今の研究の見方です。
生まれたてなのに「パパにそっくり」と言われる理由
親戚に「パパにそっくりね」と言われるのは、実際の似ている度合いとは別の理由があるのかもしれません。2000年の研究では、他人の判定では新生児は母親に似ているとされた一方で、母親やその親族は「父親に似ている」と口にする傾向がありました。研究チームは、父親を安心させる社会的な習慣ではないかと考えています（Scientific American）。
生まれたての赤ちゃんの顔は、むくみや頭の形の変化で数日のうちにも印象が変わります。新生児の見た目については新生児の見た目は？で解説しています。
男の子はママ似、女の子はパパ似？
「男の子はママに似て、女の子はパパに似る」とよく言われますが、研究で確かめられた法則ではありません。子どもの性別によって似る親が変わるかを調べた研究もありますが、ここで紹介したように、そもそも「どちらに似るか」の結果が研究ごとに分かれていて、決まったパターンとは言えないのが現状です。
顔立ちを決める遺伝子の多くは、性別に関係なく両親から半分ずつ受け継ぎます。そのため、同じきょうだいでも、パパ似の子とママ似の子がいるのは自然なことです。
顔立ちの遺伝：パーツごとに多くの遺伝子が関わる
目や鼻、口元の形は、ひとつの遺伝子で決まるわけではありません。たとえば目の色でさえ複数の遺伝子が関わっていて、米国国立医学図書館のMedlinePlusは、親の目の色から子の目の色をある程度は推測できるものの、予想外の結果になることもあると説明しています（MedlinePlus Genetics）。
いわゆる「隔世遺伝」で、パパにもママにもない特徴が祖父母から出てくるように見えるのもこのためです。親の顔には表れていなくても、親が受け継いでいる遺伝子の組み合わせによって、子どもに表れることがあります。
パーツ別の話は、こちらでくわしく解説しています。
- 二重か一重か：二重まぶたの遺伝
- 鼻の形：鼻の形は遺伝する？
- 成長による変化：赤ちゃんの顔はいつ変わる？
ふたりの写真から、どんな顔になるか想像してみる
誰に似るかは生まれてからのお楽しみですが、ふたりの写真から想像してみるのも楽しい時間です。SeeMyBabyは、パパとママの写真を1枚ずつ選ぶと、ふたりの面影をまぜた新生児のポートレートをAIが想像して描くiPhoneアプリです。くわしくはパパ・ママの写真から赤ちゃんの顔を想像する機能のページで紹介しています。
AIが見ているのは写真に写った見た目だけなので、祖父母から受け継ぐような隠れた特徴は反映されません。「目元はママっぽいね」とふたりで話すきっかけにする、くらいの気持ちで楽しんでください。
パパ・ママからよくある質問
赤ちゃんの顔はパパとママのどちらに似ることが多いですか？
研究では、平均するとどちらにも同じくらい似ているという結果が多く出ています。パパ似の子もママ似の子もいて、多くはふたりの特徴がまざっています。
男の子はママに似るって本当ですか？
研究で確かめられた法則ではありません。子どもの性別によってどちらに似るかが決まるという、はっきりした根拠は見つかっていません。
隔世遺伝で祖父母に似ることはありますか？
あります。親の顔に表れていない特徴でも、親が受け継いでいる遺伝子の組み合わせによって子どもに表れることがあるからです。
生まれたときと成長してからで、似ている人が変わりますか？
変わることはよくあります。新生児のむくみが引き、顔の骨格や脂肪のつき方が変わるにつれて、印象も変わっていきます。
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