著者 Sarina Gomez
二重まぶたの遺伝は、「二重は優性、一重は劣性」という単純な法則で確率を計算できるものではありません。日本人女性1万人以上を調べた研究では、二重まぶたに関わる遺伝子の領域が見つかっていますが、それはひとつのスイッチではなく、顔の骨格やまぶたのつくりに関わる複数の要因のひとつと考えられています。両親が一重でも二重の子が生まれることはあり、その逆もあります。
「二重は優性遺伝」という説はどこまで正しい？
ネットでよく見かける「二重の遺伝確率」は、メンデルの法則をそのまま当てはめた計算です。二重の遺伝子（A）が優性、一重の遺伝子（a）が劣性とし、両親の組み合わせから「二重の確率は75%」などと出すものです。
この説明は、遺伝の仕組みを学ぶ例としてはわかりやすいのですが、実際の二重まぶたには当てはまりません。理由は3つあります。
- まぶたの形は「二重か一重か」の2択ではない。 奥二重、末広型、平行型など、まぶたの形には中間の形がたくさんあります。
- まぶたのつくりには複数の要因が関わる。 後で紹介する研究では、まぶたの見え方の違いは、まぶたを持ち上げる筋肉の膜と、眼窩隔膜（目の周りの膜）がつながる位置や、眼窩（目の入るくぼみ）の形の違いによって説明されてきたと紹介されています。
- 年齢で変わる。 赤ちゃんのまぶたはむくみや脂肪の影響を受けやすく、成長とともに一重から二重に変わることがあります。
日本人を対象にした研究でわかったこと
二重まぶたの遺伝について、日本人を対象にした大規模な研究があります。Endo氏らは、日本人女性11,311人の遺伝子と、二重まぶたかどうかなどの自己申告を照らし合わせるゲノムワイド関連解析（GWAS）を行いました（Endoほか、Scientific Reports、2018年）。
この研究でわかったことは次のとおりです。
- 10番染色体の EMX2 という遺伝子の近くに、二重まぶたと関連する独立したシグナルが2つ見つかりました。
- EMX2 は、骨格や神経の発達に関わるとされる遺伝子で、研究チームは、胎児期に顔のつくりができる段階で働き、その結果まぶたの違いにつながっている可能性を考察しています。
- 論文では、アジア系の人では一重、または中間的な形のまぶたの人がおよそ44%を占めるという先行研究も紹介されています。
ここで大事なのは、「二重の遺伝子がひとつ見つかった」のではなく、「二重まぶたと関連する遺伝的な目印が見つかった」という点です。この研究は、二重になるかどうかを予想する方法を示したものではありません。
両親の組み合わせ別：子供の二重はどう考える？
両親のまぶたの形から子供の二重を確率で言い当てることはできませんが、「どんなことが起こり得るか」は整理できます。
| 両親のまぶた | 子供のまぶたの見方 |
|---|---|
| 二重＋二重 | 二重になることが多いと考えられるが、一重・奥二重の子もいる |
| 二重＋一重 | どちらにもなり得る。成長とともに変わることも |
| 一重＋一重 | 一重のことが多いと考えられるが、二重の子が生まれることもある |
| 奥二重が混じる | 中間の形になったり、年齢で変わったりしやすい |
ヒントになるのは、祖父母やきょうだいのまぶたです。両親が一重でも、祖父母に二重の人がいれば、その特徴が受け継がれている可能性があります。また、本人が大人になってから二重になった、あるいは子どもの頃は二重だったというケースもあるので、両親の子ども時代の写真を見てみるのも参考になります。
赤ちゃんのまぶたがいつごろ二重になるかは 赤ちゃんの二重はいつから？いつ決まるかと変化の目安 で解説しています。
両親の写真から赤ちゃんの目元を想像してみる
ふたりの目元がどう混ざるのか想像してみたい人は、SeeMyBabyの パパ・ママの写真から赤ちゃんの顔を想像する機能 を使う方法もあります。パパとママの写真を1枚ずつ選ぶと、ふたりの面影をまぜた新生児のポートレートを約1分で描きます。作成前の質問で「目元」を気になるポイントに選ぶと、目元を意識したポートレートになります。
ただし、アプリは写真の見た目をもとに想像図を描いているだけで、遺伝子を調べたり、二重になる確率を計算したりしているわけではありません。生まれたての赤ちゃんはまぶたがむくんでいることも多いので、ポートレートは「こんな目元かな」と話すきっかけとして楽しんでください。顔全体の遺伝については 赤ちゃんは誰に似る？ や 鼻の遺伝はどっちから？ も参考になります。ほかの記事は SeeMyBabyブログ からどうぞ。
参考資料
- Endo C, Johnson TA, Morino R, Nakazono K, ほか. Genome-wide association study in Japanese females identifies fifteen novel skin-related trait associations. Scientific Reports 8, 8974 (2018). 論文を読む
パパ・ママからよくある質問
両親とも一重だと、子供は必ず一重ですか？
必ずではありません。まぶたの形には複数の要因が関わっており、両親が一重でも二重の子が生まれることがあります。
二重は父親と母親のどちらから遺伝しますか？
どちらか片方から決まるものではありません。子供は両親それぞれから遺伝子を受け継ぎ、その組み合わせと成長の過程でまぶたの形が決まっていきます。
二重の遺伝確率を計算できるサイトは当たりますか？
多くは「二重が優性」という単純なモデルで計算しているため、実際のまぶたの遺伝を正確に表しているとはいえません。参考程度に楽しみましょう。
子供の頃一重で、大人になって二重になることはありますか？
あります。まぶたの脂肪やむくみ、顔の骨格の成長によって、年齢とともにまぶたの形が変わることがあります。
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