Por Sarina Gomez
El cabello rizado no es ni un gen dominante ni uno recesivo en el sentido escolar. El modelo clásico lo explica como dominancia incompleta: los dos tipos de cabello “se mezclan”, así que un papá de rizos y una mamá de pelo lacio suelen tener hijos de cabello ondulado. Hoy se sabe que además intervienen varios genes, distintos según la ascendencia, y que la textura cambia con la edad: el pelo con el que nace tu bebé casi nunca es el definitivo.
Dominante, recesivo o “mezclado”: la diferencia en dos minutos
Cada persona tiene dos copias de cada gen, una de mamá y otra de papá. Lo que cambia es cómo se combinan:
- Dominante: basta una copia para que el rasgo se note (NHGRI).
- Recesivo: hacen falta las dos copias para que se note (NHGRI).
- Dominancia incompleta: con una copia de cada tipo sale un punto intermedio.
El cabello es el ejemplo clásico de la tercera. La sección “Ask a Geneticist” de The Tech Interactive lo resume así: CC da cabello rizado, Cs da ondulado y ss da lacio. Por eso no tiene sentido decir que “el rizado domina”: quien tiene una copia de cada uno no sale rizado, sale ondulado.
Lo que la genética sabe hoy: varios genes, no uno
El modelo de un solo gen sirve para entender la idea, pero se queda corto. La misma página de The Tech agregó en 2021 una nota: la textura del cabello es un rasgo complejo, influido por muchos genes y por el ambiente.
Lo que dicen las fuentes:
- Ascendencia europea. Un estudio en Australia encontró que variantes del gen TCHH (tricohialina) se asocian con el cabello lacio en personas de ascendencia europea, y explican alrededor del 6 % de la variación (Medland y cols., 2009). Es un gen importante, no el único.
- Ascendencia asiática. En personas de ascendencia asiática, variantes del gen EDAR se relacionan con el grosor del cabello (MedlinePlus Genetics) y a menudo con el cabello lacio (The Tech).
- Muchos genes más. MedlinePlus señala que es probable que muchos otros genes contribuyan a la textura y el grosor, y que influyen también las hormonas, algunos medicamentos y los tratamientos químicos.
En familias de ascendencia mezclada, como muchas familias latinoamericanas, eso significa que en el cabello de tu bebé pueden intervenir genes de varios orígenes a la vez. Por eso hermanos de los mismos papás pueden tener texturas muy distintas.
Qué textura puede salir según el cabello de los papás
Esta tabla usa el modelo de dominancia incompleta como guía, con la advertencia de que en la vida real varios genes mueven el resultado. Habla de tendencias, no de porcentajes.
| Cabello de los papás | Lo más frecuente según el modelo | También puede pasar |
|---|---|---|
| Los dos rizados | Cabello rizado | Ondas más sueltas |
| Uno rizado y uno lacio | Cabello ondulado | Más rizado o más lacio que lo esperado |
| Los dos ondulados | Una mezcla: rizado, ondulado o lacio | Hermanos con texturas distintas |
| Uno ondulado y uno lacio | Ondulado o lacio | Algo de rizo, si intervienen otros genes |
| Los dos lacios | Cabello lacio | Algo de onda, porque intervienen varios genes |
Si alguno de los dos se alacia el pelo o se hace permanente, piensa en su textura natural, la de cuando era niño. Eso es lo que hereda el bebé, no el resultado del salón.
Cuándo aparecen los rizos en un bebé
Los rizos casi nunca se notan al nacer, y eso es normal. Hay dos razones:
- El primer cabello se cae. Según la Academia Americana de Pediatría, en HealthyChildren.org, la mayor parte del “pelo de bebé” se cae en los primeros seis meses y lo reemplaza un cabello maduro que puede tener otro color y otra textura.
- La textura cambia con la edad. MedlinePlus Genetics indica que la textura y el grosor del cabello pueden cambiar con los años.
En la práctica, las ondas o los rizos se juzgan mejor con el cabello nuevo, no con el del nacimiento. Si tu bebé nace con el pelo lacio y fino, todavía no sabes qué textura tendrá.
Si además te preguntas por el color, lo explicamos en color de cabello del bebé; color y textura dependen de genes distintos, así que un bebé puede sacar el color de uno y los rizos del otro.
Imaginar los rizos de tu bebé con una foto de cada uno
Ninguna tabla te dice cómo será el cabello de tu bebé, pero puedes jugar a imaginarlo. Con el retrato con fotos de los papás de SeeMyBaby, subes desde el iPhone una foto de cada uno y la app crea un retrato imaginado de un recién nacido que mezcla rasgos de los dos. Es entretenimiento, no una predicción: la IA no lee tus genes, y el retrato muestra un recién nacido, cuando la textura definitiva todavía no aparece.
Para ver qué otros rasgos se heredan de forma simple y cuáles no, revisa rasgos dominantes y recesivos, y para otro rasgo con mucho mito, ¿los hoyuelos son hereditarios?. Hay más guías en el blog de SeeMyBaby.
Fuentes
- The Tech Interactive, Ask a Geneticist. How are straight and curly hair inherited?
- Medland SE y cols. Common variants in the trichohyalin gene are associated with straight hair in Europeans. American Journal of Human Genetics, 2009.
- MedlinePlus Genetics. Is hair texture determined by genetics?
- American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org. How Your Newborn Looks.
- NHGRI. Glosario: Dominante y Recesivo.
Preguntas frecuentes
¿El cabello rizado es dominante o recesivo?
Ninguna de las dos en sentido estricto. El modelo clásico lo explica como dominancia incompleta (rizado con lacio da ondulado), y hoy se sabe que intervienen varios genes.
¿Si el papá tiene el cabello rizado, el bebé también?
Puede ser, pero no es seguro. Si la mamá tiene el cabello lacio, lo más frecuente según el modelo clásico es un cabello ondulado.
¿Cuándo le salen los rizos a un bebé?
La mayor parte del primer cabello se cae en los primeros seis meses y lo reemplaza un cabello que puede tener otra textura, así que los rizos suelen notarse después.
¿Dos papás de cabello lacio pueden tener un hijo con rizos?
Es poco común, pero como la textura depende de varios genes, puede salir algo de onda.
También disponible en: العربية · Deutsch · English · Français · Italiano · Português (Brasil)
