Différence échographie fille ou garçon : ce que l'image montre

Cet article est une information générale, pas un avis médical. Parlez de votre grossesse et de vos échographies à votre sage-femme ou à votre gynécologue.

À l’échographie de 22 SA, la différence entre une fille et un garçon se voit directement : l’échographiste cherche les lèvres, qui apparaissent comme deux ou quatre traits parallèles chez une fille, ou le scrotum et le pénis chez un garçon. Au premier trimestre, il ne peut que deviner à partir de l’orientation d’un petit bourgeon, ce qui explique les erreurs. Après 13 semaines, et en l’absence de malformation, l’échographie trouve le bon sexe dans 99 à 100 % des cas selon une revue publiée dans Obstetrical & Gynecological Survey.

Ce que l’échographiste regarde à 22 SA

À l’échographie du 2e trimestre, le sexe se détermine en regardant directement les organes génitaux externes. C’est ce que décrit la revue de Odeh et al. (2009), qui fait la synthèse des repères utilisés.

L’échographiste regarde en coupe, entre les cuisses, ou de profil. Il lui faut un bébé dont les jambes sont un peu écartées et qui ne colle pas ses fesses contre la paroi de l’utérus.

Le sexe ne fait pas partie de ce que l’examen doit documenter : le rapport 2022 de la CNEOF, qui fixe le contenu des échographies en France, ne l’inclut pas dans le compte rendu. Si vous voulez le savoir, demandez-le dès le début de l’examen. Si vous ne voulez pas le savoir, dites-le aussi, pour que l’échographiste évite de montrer cette zone.

Au premier trimestre : le bourgeon génital

Au premier trimestre, filles et garçons ont encore des organes génitaux qui se ressemblent beaucoup. L’échographiste ne peut que regarder un petit relief, le tubercule génital, de profil, et noter s’il pointe vers le haut ou vers le bas.

• Tubercule orienté vers le bas : plutôt une fille.
• Tubercule orienté vers le haut : plutôt un garçon.

C’est le principe que l’on appelle en France « théorie de nub » sur les forums, et que nous décortiquons dans Théorie de nub et méthode Ramzi : que valent-elles vraiment ?. Odeh et ses collègues recommandent de ne pas tenter de déterminer le sexe avant 12 semaines, car c’est alors assez imprécis.

Une méta-analyse de 2025 qui a réuni 28 études chiffre cette progression (Amankona et al., Journal of Ultrasound) : la capacité à identifier correctement le sexe passe de 69 % à 11 semaines, à 89 % à 12 semaines et 96 % à 13 semaines. La précision moyenne au premier trimestre est de 85 %, contre une médiane de 99 % aux 2e et 3e trimestres. Pour le détail de l’échographie de 12 SA, voyez Échographie 12 semaines : fille ou garçon, peut-on déjà savoir ?.

Fiabilité : ce que disent les études

L’échographie est très fiable pour le sexe à partir du 2e trimestre, mais pas infaillible. Voici les chiffres publiés, à lire comme des moyennes d’études faites par des équipes entraînées, pas comme une garantie pour votre examen.

La même méta-analyse note une différence intéressante : au 2e et au 3e trimestre, les garçons sont plus faciles à identifier, alors qu’au 1er trimestre ce sont plutôt les filles.

Pourquoi on entend parfois « fille puis garçon »

L’histoire du « on m’avait dit fille, c’est un garçon » vient souvent d’une estimation précoce ou d’une image difficile. Voici les causes possibles.

1. Une estimation faite trop tôt. À 11 ou 12 SA, le tubercule est petit et son orientation discutable : c’est à ce stade que les erreurs sont les plus probables, comme le montrent les chiffres ci-dessus.
2. Une mauvaise position. Jambes croisées, fesses contre la paroi, cordon ou main entre les cuisses : l’échographiste voit mal, et peut préférer ne pas se prononcer.
3. Une malformation des organes génitaux, rare. Odeh et ses collègues ont décrit le cas d’un bébé attribué fille à 14 semaines sur l’orientation du tubercule, qui était un garçon avec un hypospadias, une malformation de l’urètre (Odeh et al., 2008). Ils recommandent de ne conclure « fille » qu’après avoir vu les lignes des lèvres.

La CNEOF rappelle aussi que certaines anomalies des organes génitaux externes ne se voient que très rarement à l’échographie. Si l’échographiste hésite, il vaut mieux qu’il le dise, et qu’on attende un meilleur moment.

Peut-on lire soi-même le sexe sur la photo ?

Mieux vaut éviter. Une photo d’échographie est une coupe en noir et blanc, prise sous un angle précis, et les forums regorgent d’images où les uns voient un garçon et les autres une fille. Même les repères décrits plus haut demandent de connaître l’orientation exacte de la coupe, que la photo seule ne donne pas.

Quelques réflexes plus utiles :

• Demandez à l’échographiste s’il est sûr, et à quel point.
• Si vous voulez une image, demandez-la au moment où il vous montre la zone : elle n’est pas forcément imprimée.
• Si c’était une estimation au 1er trimestre, attendez la confirmation de 22 SA avant d’acheter tout en rose ou en bleu.
• Ne comptez pas sur la 3D pour trancher : selon Odeh et al., elle a une valeur diagnostique limitée pour le sexe.

Pour comprendre le reste de l’image (orientation, zones blanches et noires, abréviations), lisez Comment lire une échographie de grossesse.

Et si vous préférez garder la surprise ?

Certains parents choisissent de ne pas demander, ou n’ont pas pu savoir parce que le bébé était mal placé. Vous pouvez demander à l’échographiste d’écrire le sexe sur un papier plié, à confier à une personne de confiance jusqu’à la fête.

Pour les parents qui ne connaissent pas le sexe ou qui gardent la surprise, la fête gender reveal de SeeMyBaby propose un moment sur iPhone : on tire le ruban d’une boîte cadeau, le tambour roule, et la boîte s’ouvre sur des ballons roses ou bleus. Le résultat est une supposition ludique de l’IA, juste pour le plaisir, pas un résultat médical : l’application ne lit pas le sexe sur votre échographie. Si vous connaissez déjà le sexe, indiquez-le simplement, et aucune supposition n’est faite.

Pour savoir à quel moment chaque examen peut renseigner, voyez Quand peut-on savoir si c’est une fille ou un garçon ? et Échographie 22 SA : l’écho morphologique du 2e trimestre.

Sources

• Odeh M, Granin V, Kais M, Ophir E, Bornstein J. Sonographic fetal sex determination. Obstetrical & Gynecological Survey, 2009;64(1):50-7.
• Amankona E et al. Effectiveness of prenatal ultrasound in fetal sex identification: a systematic review and meta-analysis. Journal of Ultrasound, 2025;28(3):563-574.
• Odeh M, Ophir E, Bornstein J. Hypospadias mimicking female genitalia on early second trimester sonographic examination. Journal of Clinical Ultrasound, 2008;36(9):581-3.
• Conférence nationale d’échographie obstétricale et fœtale, Rapport et recommandations, 19 octobre 2022.

Les questions des parents

Comment voit-on que c’est une fille à l’échographie ?

À 22 SA, l’échographiste voit les lèvres sous forme de deux ou quatre lignes parallèles. Au premier trimestre, il ne peut que regarder si le tubercule génital pointe vers le bas, ce qui est beaucoup moins sûr.

Comment voit-on que c’est un garçon à l’échographie ?

À 22 SA, l’échographiste repère le scrotum et le pénis entre les cuisses. Au premier trimestre, un tubercule orienté vers le haut fait penser à un garçon, sans certitude.

L’échographiste peut-il se tromper de sexe à 22 SA ?

C’est rare mais possible, surtout si le bébé est mal placé. Les études rapportent une précision médiane de 99 % aux 2e et 3e trimestres.

Pourquoi l’échographiste refuse-t-il parfois de dire le sexe ?

Le plus souvent parce que la position du bébé ne permet pas de voir clairement. Le sexe ne fait pas partie de ce que l’examen doit documenter, et un échographiste préfère se taire plutôt que se tromper.

D’autres articles sur l’échographie sont sur le blog SeeMyBaby.

Sarina GomezRédactrice, SeeMyBaby

Sarina Gomez est le nom de plume de l'équipe éditoriale de SeeMyBaby.