Por Sarina Gomez
Este artículo es información general, no consejo médico. Consulta a tu ginecólogo, partera o ecografista sobre tu embarazo y tus estudios.
No hay evidencia de que el ultrasonido, incluido el 4D, haga daño al bebé. El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) dice que no se ha encontrado relación entre el ultrasonido y defectos de nacimiento, cáncer infantil o problemas del desarrollo. Aun así, como no se pueden descartar efectos que se descubran en el futuro, el ACOG, la FDA y el Instituto Americano de Ultrasonido en Medicina (AIUM) recomiendan hacerlo solo por razones médicas y desaconsejan las sesiones largas que se hacen solo para tener un recuerdo.
Qué dice la evidencia, en corto
Las principales organizaciones coinciden en lo mismo: el ultrasonido es seguro cuando se usa con prudencia.
- ACOG. “Actualmente, no hay evidencia de que el ultrasonido sea dañino para el feto en desarrollo”, dice su guía para pacientes sobre ultrasonidos. Añade que podrían identificarse efectos en el futuro, por lo que recomienda que se haga solo por razones médicas, con profesionales calificados, y que se evite el uso casual durante el embarazo.
- FDA. La agencia de Estados Unidos dice que el ultrasonido tiene un excelente historial de seguridad y que, a diferencia de los rayos X, no usa radiación ionizante. También desaconseja usarlo solo con fines no médicos, como obtener videos de recuerdo.
- MedlinePlus. La enciclopedia de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. resume que las técnicas de ultrasonido actuales parecen ser seguras y no involucran radiación.
- AIUM. La principal sociedad de ultrasonido de EE. UU. desaconseja con firmeza el uso no médico: usarlo sin indicación médica solo para ver al bebé, sacar imágenes o identificar el sexo es, dice, contrario a la práctica médica responsable.
En resumen: hacerte los ultrasonidos que te pide tu médico es seguro y útil. Lo que se desaconseja es exponerse sin necesidad.
Por qué existe la precaución si no hay daño demostrado
La precaución viene de cómo funciona el ultrasonido. Según la FDA, las ondas de ultrasonido pueden calentar ligeramente los tejidos y, en algunos casos, formar pequeñas bolsas de gas en líquidos o tejidos, un efecto llamado cavitación. Las consecuencias a largo plazo de estos efectos todavía no se conocen.
Por eso el AIUM aplica el principio ALARA (por sus siglas en inglés, “tan bajo como sea razonablemente posible”): obtener la información diagnóstica necesaria con la menor exposición posible. En la práctica, eso significa ultrasonidos con un propósito, con la potencia adecuada y sin alargar la sesión más de lo necesario.
Que no haya daño demostrado no es lo mismo que demostrar que el daño es imposible, como señala el propio AIUM. Esa es toda la razón de la prudencia.
Ultrasonido 4D médico vs. ultrasonido 4D de recuerdo
El 4D es un ultrasonido 3D en movimiento. Según la FDA, los riesgos pueden aumentar con una exposición prolongada e innecesaria o cuando lo maneja personal sin capacitación. Por eso importa tanto quién lo hace, por qué y cuánto dura.
| 4D en un estudio médico | 4D solo de recuerdo | |
|---|---|---|
| Por qué se hace | Hay una razón médica | Para ver la cara y llevarse fotos o video |
| Quién lo hace | Médico o técnico con formación en imagen fetal | Puede ser cualquier persona, según el lugar |
| Revisión médica | El médico interpreta las imágenes | A menudo sin revisión de un médico |
| Duración | La necesaria para el estudio | Puede alargarse para lograr la mejor toma |
| Postura de la FDA | Las imágenes de recuerdo son razonables si salen de este estudio sin exposición adicional | Desaconsejado |
El AIUM describe que los estudios comerciales de recuerdo suelen hacerse sin revisión médica de las imágenes y sin regulación sobre la formación de quien las toma. La FDA, por su parte, considera razonables las imágenes o videos de recuerdo si se obtienen durante un estudio con indicación médica y sin exposición adicional.
Además, un 4D de recuerdo no sustituye a los estudios médicos. Lo explicamos en diferencia entre ultrasonido 3D y 4D y en ultrasonido 4D.
¿Cuántos ultrasonidos se pueden hacer en el embarazo?
Las guías no fijan un número máximo: lo que piden es que cada ultrasonido tenga una razón médica. El ACOG indica que deberías tener al menos un ultrasonido estándar durante el embarazo, normalmente entre las semanas 18 y 22, y que algunas mujeres también tienen uno en el primer trimestre. Si hay alguna condición que vigilar, tu médico puede pedir más.
Así que si tu médico te pide varios ultrasonidos, no te preocupes por el número: cada uno tiene un propósito. Tienes la línea del tiempo de los estudios habituales en ultrasonido de embarazo: cuáles te harán.
Si quieres un 4D de recuerdo: qué preguntar
Si aun así decides hacerte un ultrasonido 4D solo para ver la cara, estas preguntas te ayudan a elegir con cuidado:
- ¿Quién hace el estudio y qué formación tiene? El AIUM recomienda que lo haga un profesional con formación en imagen fetal.
- ¿Un médico revisa las imágenes? Si el estudio detecta algo, alguien debe poder interpretarlo y avisarte.
- ¿Cuánto dura la sesión? Pregunta por el tiempo de exploración, no solo por el tiempo de la cita.
- ¿Qué pasa si el bebé no se acomoda? Mejor un lugar que reprograme que uno que alargue la sesión hasta lograr la foto.
Una alternativa más sencilla: pregúntale a tu médico si, en tu próximo ultrasonido con indicación médica, puede guardarte alguna imagen en 3D o 4D. Es justo el caso que la FDA considera razonable.
Imaginar la cara sin otro ultrasonido
Si lo que quieres es imaginar la carita de tu bebé, no necesitas un estudio extra. Con SeeMyBaby subes desde el iPhone una foto del ultrasonido que ya tienes y la app crea un retrato imaginado de tu bebé recién nacido en más o menos un minuto. Es entretenimiento: no analiza el ultrasonido, no da diagnósticos y no predice cómo será tu bebé. Una imagen 3D o 4D clara, con el perfil visible, da el resultado más cercano; un 2D también funciona, pero el retrato es más imaginado.
Para conocer los nombres comerciales como “5D” o “HD Live”, revisa ultrasonido 5D, y encuentra más guías en el blog de SeeMyBaby.
Fuentes
- ACOG. Ultrasound Exams. Preguntas frecuentes para pacientes.
- FDA. Ultrasound Imaging.
- AIUM. Prudent Use and Safety of Diagnostic Ultrasound in Pregnancy. Aprobado en 2020.
- MedlinePlus. Ecografía en el embarazo.
Preguntas frecuentes
¿El ultrasonido 4D hace daño al bebé?
No hay evidencia de que lo haga. Aun así, el ACOG, la FDA y el AIUM recomiendan hacer ultrasonidos solo por razones médicas y desaconsejan las sesiones largas solo de recuerdo, porque no se pueden descartar efectos a largo plazo.
¿Cuántos ultrasonidos se pueden hacer en el embarazo?
No hay un número máximo en las guías. El ACOG recomienda al menos uno estándar entre las semanas 18 y 22, y tu médico puede pedir más si hay una razón médica.
¿Es mejor un ultrasonido 2D que uno 4D para el bebé?
Según la FDA, los riesgos pueden aumentar con exposiciones prolongadas e innecesarias o con personal sin capacitación. Lo que importa es que haya una razón médica, que lo haga un profesional capacitado y que la sesión no se alargue sin necesidad.
¿El ultrasonido tiene radiación?
No. A diferencia de los rayos X y la tomografía, el ultrasonido usa ondas de sonido y no radiación ionizante.
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